至少,马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)在创建Facebook之前,还在哈佛写过一阵子计算机程序。而安德鲁·梅森(Andrew Mason)这个与计算机毫不相干的,穿着随意,瘦瘦高高的29岁西北大学音乐系毕业生,刷新了网络创业公司的最快成长纪录。Groupon代表了互联网公司的理想境界:海量交易、快速赢利,并在线下商家和线上买家之间建立起牢固的关系。 Groupon,是将英语单词“团体”(Group)和“优惠券”(Coupon)结合组成的新词,指在网络上通过组团的方式获得一项产品或者服务的较高折扣。正如公司宣传的那样:请马上行动起来,在团购到期前你只有几个小时的选购时间。这听起来是很老套的促销方式,不过有新意的地方在于,只有在当天参与某件商品团购的人到达了一定数量,团购才会成功。这就像是将普通的折扣券和感恩节后星期五的抢购活动结合在一起。 Groupon凭什么吸引商家的参与?曝光度。对Groupon的参与商家——可能是博物馆、瑜伽 至少,马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)在创建Facebook之前,还在哈佛写过一阵子计算机程序。而安德鲁·梅森(Andrew Mason)这个与计算机毫不相干的,穿着随意,瘦瘦高高的29岁西北大学音乐系毕业生,刷新了网络创业公司的最快成长纪录。Groupon代表了互联网公司的理想境界:海量交易、快速赢利,并在线下商家和线上买家之间建立起牢固的关系。 Groupon,是将英语单词“团体”(Group)和“优惠券”(Coupon)结合组成的新词,指在网络上通过组团的方式获得一项产品或者服务的较高折扣。正如公司宣传的那样:请马上行动起来,在团购到期前你只有几个小时的选购时间。这听起来是很老套的促销方式,不过有新意的地方在于,只有在当天参与某件商品团购的人到达了一定数量,团购才会成功。这就像是将普通的折扣券和感恩节后星期五的抢购活动结合在一起。 Groupon凭什么吸引商家的参与?曝光度。对Groupon的参与商家——可能是博物馆、瑜伽会所或者冰淇淋店来说,团购带来的收入不仅打了折,还要跟Groupon网站分账(通常是5:5),因此商家很少能从中获得什么利润。但通过团购,商家可能得到从来不曾想要尝试自家商品的潜在客户。Groupon通过在Google和Facebook购买广告位来获得买家的注意力,并且借助1,300万注册用户的口碑来实现促销。 和其他增长迅速的网络公司不同,Groupon从一开始就有实体化的商业模式。 它在芝加哥的北河区(River North)有一幢占地8.5万平方英尺(7,896平方米)的8层办公大楼,以前曾是蒙哥马利·沃德百货公司的仓库。 根据摩根士丹利的一份综合承销报告,Groupon今年的收入已经达到5亿美元。从来没有一个网络巨头的增长速度有这么快——包括ebay、亚马逊(Amazon.com)、雅虎、美国在线(AOL)和Google在内。 今年4月,Groupon创建第17个月的时候,它自称估值已达到13.5亿美元,并从数字天空技术投资公司(Digital Sky Technologies,DST)为首的投资方获得1.35亿美元的融资。 DST也是Facebook和Zynga的投资人(梅森没有公开他的具体股权比例,据他称少于50%)。唯一一家估值到达10亿美元的速度比Groupon更快的网站是YouTube(现在已被Google收购),但从2005年创立至今,YouTube仍然没有开始盈利。而Groupon从创立第七个月就开始扭亏为盈。 梅森的商业模式正在改变很多公司,尤其是营销预算有限的小公司的销售模式。 今年5月,Groupon为纽约时代广场的图特法老展销售了6,561张门票,团购价每张18美元,比票面价的对折稍高。这次活动在几乎没有额外成本的前提下,给展览增加了12万美元的收入,Groupon也在一天中获得了50%的分成。 至今为止,最畅销的团购产品是原价25美元的芝加哥城市风光游船的门票,团购价12美元。Groupon在5月的一次团购中在8小时内卖掉了1万9,822张票,从游船公司那里获得了23万8,000美元的分成。 Groupon已经在全美88座城市和22个国家开展业务,包括土耳其和智利。数以百计的效仿竞争对手随之涌现,有些对手的资金实力相当雄厚。 从纽约到巴西,Groupon与竞争对手开展了寸土必争的市场拼杀。梅森的手下是的250人的销售团队和70人的内容编辑团队,很多人从芝加哥的即兴演艺界直接被挖过来,专门来设计机智幽默的团购广告语。“我们要像亚马逊一样,为传统消费品做本地电子营销。”梅森夸口道。 梅森不是硅谷的技术宅男。 他在匹兹堡市郊长大,他的父亲是钻石销售员,而他的母亲则是一位摄像师。他曾经的梦想是音乐,而非计算机。他6岁时就开始上钢琴课。在西北大学,梅森组建过一支摇滚乐队,他把这支乐队描述为朋克、披头士和凯特·史蒂文斯(Cat Stevens)的结合体。“直到25岁之前,我都觉得自己会成为一名摇滚音乐人,”他说,“但我的目的并不是为了成为摇滚明星,而是想成为反主流文化的一分子”。 梅森不安分的企业家精神也很早就显现出来。 每到周六早上,15岁的他就会从面包店购买新鲜的百吉饼(bagels),然后到邻居家门口兜售(后来他发现好事多超市<;Costco>;的糖果条更加好卖)。大学毕业后,梅森自学了计算机编程,在英纳沃金公司(InnerWorkings)担任程序员。 英纳沃金是芝加哥一家把印刷工作分包给出价最低投标者的公司。在那里,他策划出了一个网站创意:在网站上张贴一些尖锐话题的热门文章,例如伊拉克战争和医疗保险,并议论揭示文章作者的真实意图。2006年梅森获得了芝加哥大学的一笔奖学金支持,让他攻读公共政策的硕士学位。几个月之后,英纳沃金的创办人埃里克·列夫科夫斯基(Eric Lefkofsky)听说了梅森的计划,给了他100万美元的天使基金来启动这个揭露真实意图的网站。 |