1．船舶

船舶是用于水上航行的工具。由于有关海上运输的法律关系都与船舶发生关系，所以明确什么是船舶，对于确定海商法的适用范围有着重要意义。

船舶包括的范围很广，凡是能在水上航行的工具，无论船舶的大小或船体的构造怎样（是钢板、木料或水泥制造的），具有船舶形状并能在水上航行的工具，均可称为船舶。船舶可包括舢板、木船、帆船、水翼船、气垫船、钢壳的机动船。在钢壳的机动船范围内，又有军舰、公务船、商船、渔船以及其他各种船舶。

海商法中所说的船舶，是指除军事舰艇以外的任何海船和海上浮动装置，但主要是指在海上运输货物和旅客的商船。所谓商船，是指以船舶为工具装载客货，负承运的责任，并将客货由一地运往他地或由一国运往他国的船舶。我国《海商法》规定，本法所称船舶是指海船和其他海上移动式装置，但是用于军事的、政府公务的船舶和20总吨以下的小型船舶除外。

在商船中，按其商业用途，可分为客船、货船和客货船。只限于专门搭客的船舶或兼运少量货物的船舶称为客船；只限于专门承运货物的船舶或兼搭客位不满12人的船舶称为货船；既承运货物又搭乘旅客超过12人以上的船舶称为客货船。